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Après quelque 35 ans au service de la Conférence de La Haye de droit international privé, dont presque 17 ans au poste de Secrétaire général, M. Hans van Loon quittera ses fonctions de Secrétaire général de l’Organisation pour prendre sa retraite le 30 juin 2013.

Une réception officielle se tiendra en son honneur le vendredi 14 juin (de 18 h à 20 h) au Palais de la Paix et rassemblera plusieurs fonctionnaires, certains membres du corps diplomatique, ainsi que des collègues, membres de la famille et amis de M. van Loon.

Depuis que M. van Loon l’a rejointe en 1978 et y a endossé la fonction de Secrétaire général en 1996, l’Organisation a connu une croissance remarquable. M. van Loon a pris part à l’élaboration et au développement de neuf Conventions de La Haye ainsi qu’à la révision du Statut de la Conférence de La Haye. Entre sa nomination au poste de Secrétaire général et aujourd’hui, le nombre de Membres est passé de 44 à 74, faisant de la Conférence de La Haye une organisation véritablement mondiale. Le fait que la Conférence de La Haye reste d’actualité au 21e siècle tient en grande partie à l’engagement de M. van Loon au service du droit international privé et à sa volonté d’inscrire le rôle de la Conférence de La Haye dans un contexte social plus vaste.

L’actuel Secrétaire général adjoint de l’Organisation, Dr Christophe Bernasconi, succédera à M. van Loon au poste de Secrétaire général et entrera officiellement en fonction le premier juillet. M. Bernasconi, né le 4 novembre 1964 à Bâle (Suisse) et de nationalité suisse, a rejoint la Conférence de La Haye en 1997 en tant que Secrétaire, a été nommé Premier secrétaire en 2000 puis est devenu Secrétaire général adjoint en 2011. Une biographie succincte de M. Bernasconi est consultable ici.